¿Qué es la electricidad?

Así, para empezar suave: Podemos decir que la electricidad es algo que no se ve, pero que se manifiesta.

Las primeras manifestaciones de la electricidad son la electricidad estática (que podemos percibir al quitarnos una jersey o al tocar a alguien después de frotar ciertos materiales si llevamos un calzado aislante) y la atmosférica (rayos).

La teoría que se ha asumido como buena nos dice que la materia está formada por átomos y éstos por un núcleo en el que hay protones y neutrones y una corteza en la que hay electrones (Este es un modelo muy simple del átomo, pero que para nuestro fin ahora nos vale y es suficiente).

Los electrones de la corteza se encuentran dispuestos en diferentes "capas" y la última capa de electrones de algunos átomos puede perder electrones o ganarlos. Esta pérdida o ganancia de electrones es lo que propicia lo que percibimos como electricidad.

Cuando frotamos una barita de plástico contra un paño puede atraer trocitos de papel. Esto es porque la barita presenta un estado de carga eléctrica y los cuerpos cargados generan a su alrededor un campo de fuerza.

Las dos manifestaciones que podemos percibir de la electricidad son la estática (la que acabamos de definir) y la corriente eléctrica, que es fruto de una intervención humana con el fin de mantener el estado de carga en un determinado punto y en otro punto una carga de signo contrario. Al unir ambos puntos por un material que sirva de propagador del efecto eléctrico se produce una corriente eléctrica. Esta corriente que son electrones en movimiento por un conductor, puede, por ejemplo, al pasar por un filamento dentro de una ampolla de cristal, hacer que se ilumine éste, formando así la primera bombilla de la historia, creada por Joseph Wilson Swan.
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